Suite à des rumeurs de marché, Eutelsat Communications (Issy-les-Moulineaux, 92 ; 1.200 collab.), un des plus grands opérateurs de satellites au monde, confirme avoir engagé des discussions avec ses co-actionnaires dans OneWeb (Londres, Royaume-Uni), en vue d’un éventuel rapprochement des deux sociétés par échange d’actions. L’opération créerait un leader mondial dans le domaine de la connectivité avec des activités GEO/LEO complémentaires. L’entité combinée serait le premier opérateur satellite multi-orbites offrant des solutions intégrées GEO/LEO, et serait singulièrement positionné pour adresser le marché de la connectivité en plein essor, estimé à 16Md$ à horizon 2030. OneWeb, l’un des deux seuls réseaux mondiaux LEO, dont le service doit être entièrement déployé en 2023, a connu une forte dynamique au cours des derniers mois.
Ce rapprochement est une suite logique au partenariat débuté avec la prise de participation d’Eutelsat dans OneWeb en avril 2021 (cf. First ECO du 29/04/2021). Le Français détient actuellement 23% du capital du Britannique aux côtés d’un consortium d’investisseurs publics et privés de premier plan. Selon les termes de la transaction envisagée, les actionnaires d’Eutelsat et de OneWeb détiendraient chacun 50% des actions du groupe combiné.